"Das über Louis D'Ascoyne Mazzini verhängte Todesurteil
wird morgen um acht vollstreckt."
- Guten Abend, Mr. Elliott. - Guten Abend.
Bitte tragen Sie sich ein. Hatten Sie viel zu tun, Mr. Elliott?
Am Montag einen Giftmörder in Manchester,
heute eine Kinderpflegerin. Das Übliche eben.
- Ist der morgen was Besonderes? - Oh ja.
Trotz meiner langen Berufserfahrung, freu ich mich auf ihn.
Gute Nacht, Mr. Elliott. Tee wie immer um sieben?
Selbst mein Dienstherr hatte nie das Privileg, einen Herzog zu hängen.
Welch grandioser Ausklang meines Berufslebens.
Ich lasse mich pensionieren. Nach dem silbernen Strick
wird mir der hanfene wohl für immer verleidet sein.
- Wie wird er sich verhalten? - Ruhig und gelassen.
Adel verpflichtet, zweifelsohne.
Mit schwierigen Klienten ist es oft peinlich.
Einige werden regelrecht hysterisch. Wie rücksichtslos!
In Anbetracht dieses Ereignisses ziehe ich mich früh zurück.
Die letzte Hinrichtung eines Herzogs wurde verpfuscht.
Das war noch zu Zeiten der Axt, versteht sich.
Fast hätte ich es vergessen...
Verzeihen Sie meine Unwissenheit, aber wie soll ich ihn anreden,
wenn ich ihm morgen begegne?
- Mit Eure Lordschaft? - Eure Hoheit.
Vielen Dank.
Guten Morgen, Eure Hoheit...
- Setzen Sie sich. - Colonel! Ein Glas Wein gefällig?
Nein, danke. Wünschen Sie morgen etwas Bestimmtes zum Frühstück?
Nur Kaffee und Toast. Und ein paar Trauben.
Das Volk wird enttäuscht sein, aber für Herzhaftes ist es zu früh.
Der Termin ist um acht, nicht wahr?
Verzeihen Sie, aber lhre Ruhe ist äußerst bemerkenswert.
Doktor Johnson hatte Recht, als er sagte:
"Ein Mann, der weiß, dass er gehängt wird, ist ganz und gar bei sich."
- Wenn es nichts weiter gibt... - Nichts, danke.
Morgen haben wir noch Gelegenheit, uns zu verabschieden.
Ja, bedauerlicherweise.
- Gute Nacht, Eure Hoheit. - Gute Nacht.
Eine kurze Darstellung des Geschehens
verfasst am Vorabend seiner Hinrichtung,
von Louis D'Ascoyne Mazzini, zehnter Herzog von Chalfont,
in der Hoffnung, sie möge der Nachwelt von Interesse sein.
Guter Mann, ich habe lhre Gesellschaft nicht gewünscht.
Wenn Sie schlafen möchten, so tun Sie es bitte leise.
Mir verbleibt nur noch wenig Zeit. Wo soll meine Geschichte beginnen?
'Am besten am 'Anfang.
Ich war das Kind einer englischen Mutter und eines italienischen Vaters,
der, als er mich erblickte, einem Infarkt erlag.
'An ihn erinnere ich mich kaum. Ich weiß nur das, was Mama erzählte.
Dein Vater war ein schöner Mann.
Mama war die Tochter des siebten Herzogs von Chalfont.
Sie brannte mit ihrem Sänger durch und tauschte das prächtige Schloss
gegen den modernen Komfort von Balaclava'Avenue 73, SW.
Trotz ihrer'Armut hatten sie fünf glückliche Jahre,
bis meine'Ankunft meinen Papa in den Himmelschor beförderte.
Durch den Tod meines Vaters gänzlich verarmt,
unternahm Mama den Versuch, sich mit ihrer Familie zu versöhnen.
Doch auf ihren Brief folgte keine'Antwort.
Um uns am Leben zu halten, musste sie einen Untervermieter aufnehmen
und die niedrigsten'Arbeiten für ihn verrichten.
Sie glaubte, ihre Familie habe mich um mein Geburtsrecht betrogen.
Ich verbrachte meine Kindheit umgeben von'Ahnentafeln.
Charles II verlieh Henry D'Ascoyne den Herzogtitel,
für die ihm erwiesenen Dienste während des Exils.
Später führten die von der Herzogin geleisteten Dienste am König dazu,
dass der Titel auch an Frauen vererbt werden durfte.
Daher war es möglich, dass ich über Mama an den Titel gelangte.
Mama kratzte ihr Geld zusammen und schickte mich auf die beste Schule.
Ein Vorfall erscheint mir angesichts meiner jetzigen Lage erwähnenswert:
Lionel Holland... Wie lautet das sechste Gebot?
Mach schon!
- Dann jemand anders. - Ich! Bitte, Miss Waterman.
Louis Mazzini. Sag's ihm.
- Du sollst nicht töten. - Richtig: Du sollst nicht töten.
Damals hatte ich mit dem sechsten Gebot keine Probleme.
Was das siebte betraf, so war ich zu jung, um mich damit zu befassen.
'Aber alt genug, um mich zu verlieben. So trat Sibella in mein Leben.
Sibella und ihr Bruder Graham waren meine engsten Freunde.
Mama sah über den Makel hinweg, dass sie Kinder aus dem Ort waren.
Wenigstens war ihr Vater, Dr. Hallward, ein'Akademiker.
Louis, du musst dir Gedanken über deine Zukunft machen.
- Ich finde sicher eine Anstellung. - Keine Anstellung, einen Beruf.
Du solltest nach Cambridge wie alle D'Ascoynes.
Und dann in den diplomatischen Dienst.
Aber leider ist das zu hoch gegriffen.
Du wirst nach deinen Prüfungen einen Beruf erlernen.
Angeblich tun das heutzutage selbst Leute aus den besten Familien.
Wen kennen wir, der uns helfen könnte?
Niemanden außer der Familie und die kennt uns nicht.
Wir sollten es noch einmal versuchen.
Ich werde Ascoyne D'Ascoyne bitten, dich in seine Bank zu holen.
Bank, Mama? Ist das ein Beruf?
Das ist eine Privatbank, Louis. Dort gibt es keine Geldschalter.
Und so schrieb sie ihm. Diesmal folgte eine'Antwort.
"Madam, im Auftrag von Lord D'Ascoyne teile ich Ihnen mit,
dass dieser lhren Sohn nicht als Familienmitglied betrachtet."
Unterzeichnet von einem Sekretär.
Wie kann er dich verleugnen, wo du doch Herzog werden könntest.
Das ist unwahrscheinlich. Zwölf stehen zwischen mir und dem Titel.
Nichts ist unmöglich. Ich möchte nicht unchristlich sein,
aber fast wünsche ich mir, alle zwölf würden schon morgen sterben.
Alle außer dir. Du musst Herzogin sein, bevor ich Herzog werde.
Jetzt wird es wohl doch nichts mit dem Beruf.
Leider. Ein D'Ascoyne als einfacher Arbeiter!
Setzten Mamas alberne Träume
den Grundstein für meine spätere sensationelle, kriminelle Karriere?
Wenn ja, dann unbewusst. Damals hatte ich andere Sorgen.
Selbst der'Adel muss essen.
Mr. Perkins, unser langjähriger Untermieter, half mir aus.
Er verschaffte mir'Arbeit in einem Textilgeschäft.
So wurde aus dem möglichen Herzog von Chalfont ein Hilfsdekorateur.
Diese Demütigung dauerte zwei zermürbende Jahre.
Dann, eines Tages, wurde Mama, deren Brille zerbrochen war,
von einer Straßenbahn erfasst und tödlich verletzt.
- Louis... - Ja, Mama?
Ich möchte in der Familiengruft in Chalfont beigesetzt werden.
Ja, Mama.
Ich informierte den Herzog über Mamas letzten Wunsch.
Er lehnte ihn barsch ab.
'Am Grab meiner Mutter, auf dem schäbigen Friedhof,
schwor ich mir, mich für das Unrecht an ihr zu rächen.
Eine Geste jugendlichen Übermuts
und doch die Saat, aus der der Baum meiner Rache erwuchs.
Ich schnitt meinen Stammbaum auf die lebenden Mitglieder zurück.
Wie konnte ich ihnen wehtun? Was konnte ich ihnen nehmen?
'Außer vielleicht ihr Leben?
Ich stellte mir vor, wie ich alle zwölf mit unsichtbarer Hand auslöschte.
Und wie ich, der Junge aus Clapham, meinen angestammten Platz einnahm.
Ich überlegte sogar, wie ich es anstellen würde.
Doch zunächst gab es Wichtigeres.
Mamas Leibrente war mit ihrem Tod hinfällig geworden.
Mein eigenes Einkommen reichte kaum zum Überleben.
Da lud mich Dr. Hallward ein, bei ihm zu wohnen.
Ich akzeptierte den Status eines verarmten Verwandten,
denn so war ich zumindest in Sibellas Nähe.
Louis! Wie schön, dass du da bist. Das Ganze war meine Idee.
- Ich habe dir etwas mitgebracht. - Aber das war doch nicht nötig.
Oh, da ist Lionel. Bis heute Abend beim Essen.
Die nächsten Jahre brachten viel Herzeleid,
aber auch Beförderungen. 30 Schillinge bei der Spitze,
32 bei den Stoffen.
Und schließlich 35 bei der Damenunterwäsche.
Ich beschloss, wenn schon Tuchhändler, dann im großen Stil.
'Also wechselte ich in ein Geschäft im West End
und verdiente dort sagenhafte zwei Pfund die Woche.
Jeden Mittag prüfte ich die Entwicklung meines Erbes.
Mal brachten die Todesanzeigen gute Nachrichten.
Mal die Geburtsanzeigen schlechte.
Die Geburt von herzoglichen Zwillingen war eine Katastrophe.
Doch der'Ausbruch von Diphtherie stellte den Status quo wieder her
und brachte mir einen Bonus in Form der Herzogin ein.
Im Sommer gaben die Hallwards eine Party.
- Guten Abend, Sibella. - Hallo Louis.
- Du siehst gut aus. - Du aber auch.
- Nicht wahr, Lionel? - Ja.
Von ihrer Freundlichkeit ermutigt, fasste ich einen Entschluss.
Das war der letzte Gast, Gott sei Dank. Was für ein Abend!
- Ein schöner Abend. - Für dich vielleicht.
Es ist furchtbar, mit diesen Langweilern zu tanzen.
Zu lachen, während sie dir auf die Füße treten.
- Ich habe deine Füße verschont. - Du bist ja auch kein Langweiler.
Sibella... Sibella, willst du mich heiraten?
Natürlich nicht! Und steh auf.
Selbst bei dir als Halbitaliener sieht das albern aus.
- Du findest mich also albern? - Ja, und wie.
Immer noch?
- Heiratest du mich jetzt? - Nein.
- Warum nicht? - Ich habe mich mit Lionel verlobt.
Das ist nicht dein Ernst. Er ist kein Gentleman.
Seit wann putzt ein Gentleman dem Untermieter die Schuhe?
Du bist grausam. Nur weil Mama arm war.
- Lionel wird eines Tages reich sein. - Und ich ein Herzog.
- Wer's glaubt, wird selig. - Nein, wirklich.
- Mama war die Tochter... - Ich weiß.
Wenn du Herzog bist, zeig mir deine Krone.
- Dann habe ich das Nachsehen. - In der Tat.
Ich werde Lionel heiraten. Und jetzt gehe ich schlafen.
Du wirst es bereuen!
Das war wohl der Moment, in dem meine Fantasien Gestalt annahmen.
Die D'Ascoynes hatten meiner Mutter Unrecht getan,
und nun standen sie meinem Glück im Wege.
Je mehr ich über sie nachsann, deren Geschichte ich so gut kannte,
desto grausamer kamen sie mir vor,
als wäre ihre einzige'Aufgabe, mir meine Rechte vorzuenthalten.
Ich kannte Schloss Chalfont nur von Mamas Gemälden.
Mein Gang durch das prächtige Eingangstor am Besuchertag
war eine demütigende Erfahrung, zu der ich mich zwang.
Ich wollte mir die Scheibe, auf die ich zielte, näher ansehen.
Und traf dabei mitten ins Schwarzel
Verzeihung, Sir!
Inzwischen trennten mich nur noch acht Erbfolger vom Herzogtitel.
'Aber wie tötet man Leute, mit denen man keinen netten Umgang pflegt?
Beinahe hätte ich resigniert,
wenn mir nicht eines Nachmittags das Schicksal geholfen hätte.
Wir müssen damit vorlieb nehmen. Londoner Läden sind so rückständig.
Packen Sie es ein und stellen Sie es mir in Rechnung.
- Wie ist der Name? - Mr. Ascoyne D'Ascoyne.
Endlich stand ich einem von ihnen gegenüber.
Es war der Sohn von Lord D'Ascoyne, dem Bankier,
dessen Weigerung mir zu helfen, ich diese schmähliche'Arbeit verdankte.
Woher nahm der Gockel das Recht, mich herumzukommandieren?
Vor Wut belauschte ich ihr Gespräch.
Ich habe für Freitag Zimmer in Maidenhead gebucht.
- Ist der Ort sicher? - Sehr diskret, praktisch anonym.
Packen Sie ein, statt uns zu belauschen!
Rühren Sie mich nicht an! Lhr Geplauder interessiert mich nicht.
Und jetzt werden Sie auch noch unverschämt?
Da weiß ich Abhilfe.
Die Folge war meine sofortige Entlassung.
Ich beschloss, es ihm heimzuzahlen,
indem ich ihn aus dieser Welt entließ.
Lhrem Gespräch hatte ich den möglichen Tatort entnommen.
Und in Dr. Hallwards'Apotheke fand ich das passende Werkzeug.
Mit meinem letzten Gehalt
erstand ich Kleidung für ein Wochenende in Maidenhead.
Es war unwahrscheinlich, dass sie mich erkannten,
denn niemand rechnete hier mit dem 'Auftauchen eines kleinen Verkäufers.
'Also packte ich den Stier bei den Hörnern.
Verzeihung, könnten Sie mir mit einem Streichholz aushelfen?
- Kennen wir uns nicht? - Ich glaube kaum.
Ich könnte schwören, ich kenne lhr Gesicht.
- Waren Sie letztes Jahr in Monte? - Das Jahr davor.
- Leisten Sie mir Gesellschaft? - Nicht heute Abend. Wir sind müde.
Ich missbilligte ihren frühen Rückzug,
aber er war verständlich. Das Leben ist schließlich kurz.
'Am nächsten Morgen und am Nachmittag wartete ich auf sie.
Sie tauchten den ganzen Tag nicht auf.
'Auch nicht am Morgen darauf.
Ich war ernüchtert. Das Wochenende war fast vorbei,
und ich konnte auf keine bessere Gelegenheit hoffen.
Verzweifelt folgte ich ihnen, ohne einen bestimmten Plan.
Das Gift nahm ich mit. Sie hatten kein Picknick dabei.
Doch möglicherweise planten sie, irgendwo Rast zu machen.
Tatsächlich hielten sie kurze Zeit später, aber nicht um zu essen.
'Aus Erfahrung wusste ich, es würde Stunden dauern.
ACHTUNG. GEFAHR BEIM SCHLIESSEN DER SCHLEUSE.
BOOTE UND SCHIFFE FEST VERTÄUEN.
Der Rest folgte automatisch. Ich hatte schwimmen gelernt,
getaucht war ich jedoch noch nicht.
Ich musste unsichtbar bleiben,
doch wahrscheinlich hätten sie mich gar nicht bemerkt.
Mein Timing war grandios.
Um das Mädchen tat es mir leid, doch sie hatte an diesem Wochenende
sicher bereits Schlimmeres ertragen müssen als den Tod.
Ich beschloss, vor meinem nächsten Schlag meine Nerven zu schonen.
Ich war sehr jung. Zudem neige nicht zur Kaltblütigkeit.
Plötzlich hatte ich eine brillante Idee.
Ich würde dem alten D'Ascoyne eine Beileidskarte schreiben.
'Aus Rache, weil er Mama so grausam behandelt hatte.
Ferner fiel mir ein, dass in der Bank ein Posten freigeworden war.
'Ascoyne D'Ascoyne biss an.
Setzen Sie sich, Mr. Mazzini.
Angenehm.
Mein verstorbener Sohn.
- Ein großer Verlust. - Er war jung und töricht.
Wäre es ihm vergönnt gewesen, länger zu leben...
Ich möchte Ihnen mein tiefstes Beileid aussprechen.
Ein so tragischer Verlust lässt andere Probleme klein erscheinen.
Wenn ich mich recht entsinne,
erhielt ich vor ein paar Jahren eine Mitteilung von lhrer Mutter.
Meiner verstorbenen Mutter.
- Hallo, du siehst so fröhlich aus. - Du aber auch.
- Ich habe Neuigkeiten. - Ich auch. Du zuerst.
Lionel und ich werden in zwei Monaten heiraten.
Ich beglückwünsche ihn und gratuliere dir.
- Und deine Neuigkeiten? - Nichts Aufregendes.
Ich war heute bei Lord Ascoyne D'Ascoyne.
Er hat eine Privatbank und bot mir eine gut bezahlte Stellung an,
mit glänzenden Aufstiegsmöglichkeiten.
Louis... Ich freue mich ja so für dich.
- Louis, erinnerst du dich? - Woran?
An damals, in diesem Zimmer, nach meiner Party...
Ich küsste dich. Und du warst scheußlich zu mir.
Ich hab über deine Verwandtschaft mit den D'Ascoynes gelacht. Verzeih.
- Nimmst du es jetzt ernster? - Ja.
Louis, küss mich, als Zeichen, dass du mir vergeben hast.
Nein, das wäre falsch. Du gehörst Lionel.
- Ich war ein furchtbarer Schuft. - Ich mag es, wenn du ein Schuft bist.
Tanze durchs Leben! Hoffentlich tritt Lionel dir nicht auf die Füße.
Meine neue'Arbeit war bescheiden,
aber ich wollte meinen beruflichen 'Aufstieg sorgfältig planen.
Mein nächster Todeskandidat war Henry D'Ascoyne.
24 Jahre alt, frisch vermählt und noch ohne Nachkommen.
Ich ging meine Zeitungsausschnitte über die D'Ascoynes durch,
suchte nach einer Herangehensweise und wurde fündig.
Ich kaufte mir eine Fotoausrüstung
und fuhr am Wochenende raus aufs Land.
'Aus der Bedienungsanleitung schloss ich,
dass zum Fotografieren gesunder Menschenverstand ausreichte,
und die Fähigkeit, das auf dem Kopf stehende Bild zu beurteilen.
'Auf diese Weise erblickte ich Henry D'Ascoyne.
Meine Methode war ein voller Erfolg.
Verzeihung, ist das eine Thornton Pickard?
- Sind Sie Fotograf? - Ich habe eine Sanger Shepherd.
Nette Kamera - Schlitzverschluss, Rapid Rectilinear.
Kommen Sie doch mit zu mir, dann zeige ich sie Ihnen.
- Meine Name ist D'Ascoyne. - Ich heiße Mazzini.
Ein angenehmer Zeitgenosse.
Ich bedauerte bereits die Kürze unserer Bekanntschaft.
Ich habe mir im Schuppen eine Dunkelkammer eingerichtet.
Habe mir die Geräte liefern lassen. Erstklassige Resultate!
Ich zeige Ihnen mal ein paar Bilder vom Dorf.
Der Raum ist absolut lichtdicht.
Hier stehen Entwicklerschalen, Tonbad, Vergrößerungsgerät.
Nicht schlecht, oder? Apropos Dorf...
Beabsichtigen Sie, lhre Aufnahmen an Zeitschriften zu verschicken?
Sie sind ein anständiger Kerl, sonst würde ich nicht fragen.
Bitte halten Sie die letzte Aufnahme zurück.
Vom Wirtshaus? Aber sie ist ganz entzückend.
Meine Frau lehnt diesen Ort ab. Ich bin also nie dort gewesen.
- Ich würde Sie niemals blamieren. - Darauf wollen wir trinken!
Natürlich nur, wenn Sie nicht auch dagegen sind. Großartig!
Was darf ich Ihnen anbieten? Sherry? Whisky?
Ich nehme einen kleinen Entwickler.
Meine Vorurteile gegenüber Henrys Frau
waren bei ihrem Erscheinen wie weggeblasen.
Sie war so schlank und schön wie eine Lilie.
Das ist Mr. Mazzini. Er hat eine Thornton Pickard. Das ist meine Frau.
Ich freue mich für meinen Mann, dass Sie seine Leidenschaft teilen.
- Möchten Sie eine Sherry? - Danke, ich...
Wir selbst trinken keinen Alkohol, aber unseren Gästen steht es frei.
- Ein Glas Sherry, Harwood. - Ich seh mal nach den Kopierrahmen.
Sind Sie schon lange in dieser Gegend?
Ich habe angehalten, um das Wirtshaus zu fotografieren.
- Es sieht so reizend aus. - Sicher.
Aber es übt einen schlechten Einfluss auf die Dorfbewohner aus.
Ich habe den Wirt schon mehrmals ermahnt, aber er erlaubt das Trinken.
- Schließlich lebt er davon. - Er nutzt die Schwächen anderer aus.
So gesehen ist es natürlich eine Unsitte.
Entschuldigen Sie einen Moment.
Ich konnte verstehen, warum Henry ins Wirtshaus ging.
Seine Frau war schön, aber eine Sittenwächterin.
Ich beschloss, mich bei ihr einzuschmeicheln
und sie mit ihren eigenen Waffen zu schlagen.
Wir können leider nur mit einem leichten Mittagessen aufwarten.
- Ich will mich nicht aufdrängen. - Das tun Sie nicht.
Leider doch.
- Darf ich es Ihnen erklären? - Ich bitte darum.
Als lhr Mann seinen Namen nannte,
merkte ich, in was für eine peinlichen Lage ich gekommen war.
Meine Mutter war eine D'Ascoyne.
Sie heiratete unter Stand.
Von da an existierten weder sie noch ich für den Rest der Familie.
Auch wenn Sie es mir nicht direkt sagen wollen,
so ziehen Sie es sicher dennoch vor, nicht mit mir zu speisen.
Bitte entschuldigen Sie mich bei lhrem Mann.
- Ich werde mich jetzt zurückziehen. - Mr. Mazzini, bitte setzen Sie sich.
Sie haben großes Feingefühl bewiesen.
Ohne die Hintergründe zu kennen,
halte ich die Gesinnung der D'Ascoynes dennoch für veraltet.
Sie schätzen die Rechte des Adels mehr als die Pflichten.
Lhr ehrliches Auftreten zeigt, wie Unrecht sie haben.
Wie schrieb schon Lord Tennyson:
"Ein gütig Herz wiegt mehr als jede Krone und Glaube mehr als Ruhm."
Ich hoffe, Sie bleiben zum Mittag.
Es ist mir selbstverständlich eine Ehre.
Mein'Auftritt als gediegener Mensch war ein solcher Erfolg,
dass Mrs. D'Ascoyne mich fürs nächste Wochenende einlud.
'Als ich zu Hause in Clapham eintraf,
liefen die Vorbereitungen für Sibellas Hochzeit bereits auf Hochtouren.
Vor dem Zubettgehen, ging ich noch mal in das alte Kinderzimmer.
- Woran denkst du? - Hallo Louis...
Du siehst nicht gerade aus wie eine glückliche Braut.
Wie viel Spaß wir in diesem Zimmer hatten, du und ich und Graham.
- Und Lionel. - Ja, und Lionel.
Ich will Lionel nicht heiraten.
- Warum nicht? - Er ist ein Langweiler!
Zugegeben, er wirkt mit seinen 24 Jahren schon jetzt wie ein alter Mann.
Aber jetzt ist es zu spät, darüber nachzudenken.
Ich weiß. Das macht es nur noch schlimmer.
- Hättest du doch mich geheiratet. - Ich weiß. Das ist das Schlimmste.
So reizend wie heute habe ich dich noch nie gesehen.
Du darfst dich glücklich schätzen.
Sibellas Schauspieltalent würde bald an seine Grenzen stoßen.
Die Zeit hatte mich an Lionel gerächt, und wie die Italiener sagen:
"Rache ist ein Mahl, das kultivierte Leute am liebsten kalt verspeisen."
'Am Samstag darauf erreichte ich Henrys Haus vor Morgengrauen.
Ich tauschte das Petroleum in der Lampe gegen Benzin aus.
Dann legte ich mich schlafen,
um den Zeitpunkt meiner eigentlichen'Ankunft abzuwarten.
Der Tag zog sich endlos hin. Henry machte ständig Fotos,
jedoch ohne sich danach in den Schuppen zurückzuziehen.
Bravo, Edith!
Ich befürchtete bereits, er hätte dem 'Alkohol abgeschworen.
Ich gehe schnell entwickeln. Kommen Sie mit?
Ich habe Kopfweh, die Chemikalien würden mir nicht gut tun.
Mr. Mazzini und ich trinken unseren Tee unter dem Tulpenbaum.
- Henry ist sicher von mir enttäuscht. - Er selbst übertreibt es mal wieder.
Es ist wohl meine Schuld. Früher hatte er keine Hobbys.
Er verbrachte jeden Tag in seinem Club.
Bis ich ihn überredete, mit mir aufs Land zu ziehen.
Ich hatte gehofft, er kümmere sich um das Wohl unserer Pächter,
stattdessen entdeckte er während unserer Flitterwochen die Fotografie.
Mr. Mazzini... Verzeihen Sie mir, wenn ich persönlich werde,
aber ich sorge mich, dass er so viel Zeit mit seinem Hobby verbringt.
Sollte ich einschreiten?
Ich konnte schwerlich sagen, dass sich das Problem erübrigt hatte,
also diskutierte ich seine Zukunft.
Hätte er Interesse, in die Politik zu gehen?
- Strebt er nach irgendetwas? - Ja.
Er möchte mit seinen Fotografien Preise gewinnen.
- Was ist? - Dort hinten verbrennt man Laub.
Nicht um diese Jahreszeit.
- Henry! - Nein, Sie bleiben hier.
Natürlich kam ich zu spät.
Die Trauerfeier fand in Chalfont statt,
gefolgt von der Bestattung in der Familiengruft.
Mrs. D'Ascoyne, die mich für meine angebliche Feinfühligkeit schätzte,
bat mich, sie zu begleiten.
Für alles, was auf der Welt geschieht, gibt es eine passende Zeit.
Eine Zeit, geboren zu werden, und eine Zeit zu sterben.
Zum ersten Mal sah ich alle D'Ascoynes versammelt.
Ein deprimierender'Anblick, denn nun wusste ich, was noch vor mir lag.
Da war der Herzog selbst.
Da war mein'Arbeitgeber Lord'Ascoyne D'Ascoyne.
Da war 'Admiral Lord Horatio D'Ascoyne.
Da war General Lord Rufus D'Ascoyne.
Da war Lady'Agatha D'Ascoyne.
'Auf der Kanzel, Unsinn plappernd, Pfarrer Lord Henry D'Ascoyne.
Sein so kurzes Leben,
war voller wunderbarer Leistungen und Verheißungen für die Menschheit.
Der Tradition des Landadels folgend, hatten die D'Ascoynes
den Trottel der Familie in den Dienst der Kirche geschickt.
- Auf Wiedersehen, meine Liebe. - Auf Wiedersehen.
Ärgere dich nicht. Schließlich werden wir alle einmal so enden.
Eine Familiengruft, wie unsere, ist eine feine Sache.
Dagegen die Feuerbestattung... Wer äschert gerne seinen Mann ein?
- Mrs. D'Ascoyne möchte jetzt gehen. - Was immer sie für richtig hält.
Gut, dass Henry die Predigt gehalten hat. So bleibt alles in der Familie.
Unlängst hat mich ein Kerl gebeten, seine Mutter hier zu bestatten.
Wenn wir anfangen, Fremde aufzunehmen, ist die Gruft bald voll.
Insgeheim versprach ich, ihm einen Platz zu reservieren.
- Onkel Ethelred war sehr taktlos. - Ich hätte ihn schlagen können.
Danke, für lhr Einschreiten.
Das Haus wird so leer sein ohne ihn, und doch ist er in jedem Winkel.
Ich gehe nicht gern dorthin zurück.
- Müssen Sie denn dort bleiben? - Ja. Schon allein aus einem Grund.
Man würde sagen, ich laufe davon und dass die Gerüchte stimmen.
Im Dorf wird über uns getratscht.
Es heißt, Henry hätte getrunken und damit seinen Tod verursacht.
Henry wäre nicht dazu fähig gewesen, Sie zu hintergehen.
Auch ich bin mir dessen sicher. Sonst könnte ich nicht weiterleben.
Vor uns liegt ein langer Weg. Versuchen Sie zu schlafen.
- Das wird nicht einfach sein. - Versuchen Sie es. Darf ich?
Ein neuer Wunsch gesellte sich zu dem, einmal Herzog zu werden.
Ich wollte Edith als Herzogin an meiner Seite haben.
Lhr würdevolles Verhalten sagte mir,
dass ihre innere Schönheit ihrer äußeren in nichts nachstand.
Nach einer angemessenen Trauerzeit wollte ich ihr den Hof machen.
Sibella war äußerst reizend in ihrer schlichten'Art.
Es gab keinen Grund, sie nicht weiterhin zu sehen.
Doch zu ihrem Gesicht passte nun mal kein Diadem.
Eine Liste von Firmen, die ihre Kredite erneuern lassen wollen.
Aitchesen, ja. Pole und Carter, warum nicht.
Knollis Limited? Oh, nein. Redbank und Holland.
- Kennen Sie dort nicht jemanden? - Ja. Lionel Holland.
- Halten Sie ihn für solide? - Könnte man so sagen.
Vielen Dank.
- Mazzini... - Ja, Sir.
Ich habe lhren Aufstieg beobachtet,
und freue mich, dass lhre Einstellung vollends gerechtfertigt war.
Damit Sie sich einen lhrem Status würdigen Lebensstil leisten können,
mache ich Sie zu meinem Sekretär, mit 500 Pfund Jahresgehalt.
- Sir, wie kann ich... - Lassen Sie nur.
Dieser Posten war eigentlich meinem Sohn vorbehalten.
Ich werde mir alle Mühe geben, seinem Andenken gerecht zu werden.
Ich verließ die Hallwards und bezog eine Wohnung in St. James's.
Ohne Sibella hatte Clapham jeglichen Reiz für mich verloren.
Für sie war es auch viel bequemer, mich hier zu besuchen.
Das ist also die entzückende Mrs. Holland.
- Mir gefiel Miss Hallward besser. - Mir auch.
Louis, es war falsch von mir, hierher zu kommen.
Eine Ehefrau, die einen Junggesellen besucht!
Einen gefährlichen Junggesellen. In seiner Wohnung!
Ich? Gefährlich? Von falsch kann nur die Rede sein,
wenn es herauskommt. Diese Wohnung ist sehr diskret.
Damit du ungestört Damenbesuch empfangen kannst?
Lediglich eine Dame.
- Woher weißt du, dass sie auch will? - Ich hoffte es.
- Waren die Flitterwochen schön? - Nein, überhaupt nicht.
- Überhaut nicht? - Überhaupt nicht.
- Und wie war Italien? - Unmöglich!
Immer wenn ich bummeln wollte, schleifte Lionel mich in eine Kirche.
- Um sich zu bilden. - Dazu besteht auch Bedarf.
Ich sollte dich für diese Bemerkung zurechtweisen, aber ich kann nicht.
Mein Mann ist der größte Langweiler in ganz London.
- In ganz England. - In ganz Europa!
Die italienischen Männer sind ja so gut aussehend.
Aber Lionel wich keinen Augenblick von meiner Seite.
- Ich vergaß. Du bist Italiener. - Halb.
Louis... Darf ich offen zu dir sein?
Zu wem sonst, wenn nicht zu mir?
Ich werde noch verrückt. Wenn er mich anfasst, möchte ich schreien.
Was mache ich da bloß?
Das weißt du sehr wohl. Du spielst mit dem Feuer.
Wenigsten wärmt es mich. Ich muss gehen.
- Lionel speist heute zu Hause. - Und wo speist er morgen?
Mit ein paar Geschäftsleuten.
- Und wo wirst du morgen speisen? - Hier?
'Armes eingesperrtes Vögelchen. Sollte sie doch mit mir flattern.
Gewiss keine schlechte'Art, die Zeit zu überbrücken,
bis der'Anstand es erlaubte, Edith einen Heiratsantrag zu machen.
Ich hatte Pfarrer Henry D'Ascoyne seine öde Predigt nicht verziehen.
'Also beförderte ich ihn kurzerhand an die Spitze meiner Liste.
Ich schlüpfte in die Rolle eines Bischofs aus den Kolonien,
der seinen Urlaub damit verbrachte, Grabplatten abzupausen.
Guten Abend, Eure Exzellenz.
'Auf diese förmliche'Anrede war ich nicht gefasst gewesen.
Guten Abend. Ich pause gerade diese schöne Grabplatte ab.
Eine Ahnin meiner verstorbenen Frau.
Darf ich mich vorstellen? Henry D'Ascoyne, Pfarrer dieser Gemeinde.
Septimus Wilkinson, Bischof von Matabeleland.
Ich mache gerade eine Radtour, um mir die Dorfkirchen anzusehen.
Haben Sie schon unseren Obergaden bewundert?
- Herrlich! - Die Konsolen sind sehr delikat.
Wenn Eure Exzellenz erlauben, gebe ich gern eine kleine Führung.
Das würde ich begrüßen.
Unser ganzer Stolz sind natürlich die Denkmäler der D'Ascoynes.
Jedes einzelne Mitglied der Familie, zu der ich übrigens auch gehöre,
wurde in dieser Familiengruft beigesetzt.
Hier sehen Sie den ersten Herzog und seine Herzogin.
Die Toten wachen sozusagen über die Lebenden.
Wir verfügen aber auch über Objekte von architektonischem Interesse.
Beachten Sie bitte das kreuzförmig angeordnete Blattwerk am Gestühl,
ein besonderes Merkmal der Frühgotik.
Die Schlusssteine des Gewölbes sind auch typisch.
Und ich sage immer, mein Westfenster
besitzt die Überschwänglichkeit Chaucers,
jedoch ohne die damaligen Geschmacklosigkeiten.
Nun zum Taufstein...
Endlich lud er mich zum Essen ein.
Lord Henry gehörte nicht zu den reformsüchtigen Geistlichen,
die klerikale Prinzipien in ihr Privatleben hineintrugen.
Dennoch zeigte er Interesse am Wohl der Christen in Matabeleland.
Die Kirche hat uns mit Exemplaren der Heiligen Schrift ausgestattet,
die ins Matabele übersetzt wurden, die aber keiner dort lesen kann...
- Sprechen Sie Matabele? - Nicht so gut wie ein Eingeborener.
Es wäre höchst interessant, ein Exempel dieser Sprache zu hören.
- Mein Matabele ist etwas eingerostet. - Ach, kommen Sie, Eure Exzellenz.
Wie wäre es beispielsweise mit: "Daniel in der Löwengrube".
- Das war natürlich Umgangssprache. - Höchst interessant.
Eure Exzellenz, reichen Sie mir bitte den Portwein.
- Wie schmeckt Ihnen der Wein? - Ausgezeichnet!
Ein 69er Cockburn. Meines Erachtens gibt es keinen besseren Jahrgang.
Mein Doktor ist da allerdings anderer Meinung.
Was bevorzugt er?
Abstinenz!
- Möchten Sie eine Zigarre? - Danke, gerne.
Ständig warnt er mich vor dem Zustand meiner Arterien.
Aber ich sage zu ihm: "Was kann es denn schaden,
wenn man abends ein Gläschen trinkt?"
- Oder zwei. - Ja, was kann das schaden?
- Dann verachten Sie mich nicht? - Nicht im geringsten.
Meine Oberen mögen mir verzeihen, aber ich muss sagen,
dass lhr Besuch mir etwas gebracht hat,
was ich von keinem Kirchenmann hierzulande hätte erwartet können.
Wie erwartet, schrieb Lord Henrys 'Arzt sein'Ableben dem Portwein zu.
Er nahm an, der Lord habe einen Infarkt erlitten.
Ich beschloss, alle Hindernisse nach und nach zu beseitigen.
Lady'Agatha D'Ascoyne kämpfte für das Frauenwahlrecht.
Die Londoner Polizei war stets bei ihren öffentlichen'Auftritten dabei.
Zwischen ihren öffentlichen'Auftritten verbrachte sie ihre Zeit hinter Gitter.
Um an sie heranzukommen, trat ich selbst der Bewegung bei.
Zur Feier ihrer jüngsten Entlassung aus Holloway
wollte Lady'Agatha Flugblätter auf das Parlament regnen lassen.
FRAUEN VON GROSSBRITANNIEN, KÄMPFT FÜR EURE RECHTE!
Ich schoss einen Pfeil in die Luft...
Der brachte sie schnurstracks in die Gruft.
'Admiral Lord Horatio D'Ascoyne stellte ein größeres Problem dar.
Er setzte fast nie einen Fuß an Land,
und ich war kurz davor, das Handtuch hinzuwerfen.
Doch dann ging sein Schiff unter,
was auf seinen Starrsinn und seine Verwirrtheit zurückzuführen war.
Ungünstige Eigenschaften bei einem 'Admiral.
Dreht nach Backbord!
- Sie meinen sicher Steuerbord, Sir? - Nein, Backbord!
Beide Schiffe sanken auf der Stelle.
Glücklicherweise wurden alle gerettet, außer einem.
Dickköpfig bis zuletzt ging'Admiral Lord Horatio mit seinem Schiff unter.
General Lord Rufus D'Ascoyne,
der stets vom Burenkrieg erzählte, war dagegen leichte Beute.
In diesem Moment tauchte der Feind aus seinem Versteck auf.
Ich wartete, bis wir das Weiße in ihren Augen sehen konnten.
Dann gab ich den Befehl: "Feuer!"
Wer im Kanonendonner gelebt hatte, sollte auch mit einem Knall sterben.
Zu diesem Zweck versteckte ich eine Bombe in einem Glas Kaviar
und ließ es dem General per Post zukommen.
Ich tat, als ließe ich mich täuschen, und schickte ein Pferd voran.
In diesem Moment tauchte der Feind aus seinem Versteck auf.
Ich wartete, bis wir das Weiße in ihren Augen sehen konnten.
Im Krimkrieg haben wir das oft gegessen.
Das Einzige, was die Russkis wirklich gut können.
Kein'Atom blieb von ihm übrig.
Man könnte fast meinen, über unserer Familie hinge ein Fluch.
Wissen Sie, dass Sie in der Erbfolge immer weiter vorrücken?
Darüber habe ich noch nie nachgedacht, Sir.
Das sollten Sie aber, vermutlich werden Sie Herzog.
Wenn der Herzog kinderlos stirbt,
stehe nur noch ich zwischen Ihnen und dem Titel, und ich bin alt.
Ich habe mich nie vom Tod meines Sohnes erholt.
- Ich? Herzog von Chalfont? - Ja, das werden Sie mit Sicherheit.
Deshalb wünsche ich, dass Sie hier nicht mehr als Angestellter arbeiten,
sondern zu meinem Partner werden.
- Danke, ich fühle mich geehrt. - Kommen Sie, ich erkläre es Ihnen.
Wäre lhre Mutter noch am Leben, würde sie den Titel zuerst erben.
Meine erste'Aufgabe als Partner war, ein Gespräch mit Lionel zu führen.
Ich nehme an, du möchtest, dass wir deinen Kredit verlängern.
Wir haben uns mit Leerverkäufen an der Börse verspekuliert.
Die Aufgabe der Bank ist es, sinnvolle Investitionen zu fördern,
nicht Wettspielchen zu finanzieren.
Ich hätte seine Bitte gerne abgelehnt.
'Aber ein mittelloser Lionel konnte nicht für Sibella sorgen,
und ich wollte diese Bürde nicht auf mich nehmen.
Wir verlängern ihn mit einem Zinssatz von 3,5 Prozent.
Die Zeit schien reif, Edith D'Ascoyne den Hof zu machen.
Es wird langsam kalt. Gehen wir hinein?
Ich weiß, es war nicht die Kälte, die Sie soeben zittern ließ.
- Die Erinnerung hat mich übermannt. - Ich weiß.
Aber versuchen Sie denn wirklich zu vergessen?
Bitte! Nicht da.
- Weil es Henrys Sessel war? - Seit diesem Tag ist er unbenutzt.
Alles ist so, wie er es verlassen hat. Sein Schreibtisch, seine Kleider.
Anders könnte ich es nicht ertragen.
Sie machen das Haus zum Schrein. Das ist falsch.
Schreine sind nicht für die Lebenden geschaffen.
Ich habe Sie und lhre Prinzipien immer sehr geschätzt,
mehr als jede andere Frau.
Es ist lhre Pflicht sich selbst und anderen, sogar Harry, gegenüber
wieder im Jetzt und in der Zukunft zu leben.
Was gibt es denn für eine Zukunft für mich?
Ich werde jetzt etwas sehr Dreistes sagen.
Ich muss es sagen, auch wenn Sie mich danach vielleicht hinauswerfen:
Wenn Ihnen die Hilfe eines Bewunderers dienlich wäre,
wäre es mir ein große Ehre,
wenn ich um lhre Hand anhalten dürfte.
Mr. Mazzini!
Das ist ein Schock. Ich bin sehr gerührt.
Ich danke Ihnen, aber eine neue Ehe kommt für mich nicht in Frage.
Es war wohl zu kühn und zu früh, Ihnen mein Herz zu offenbaren.
Sehen Sie es lediglich als Option, die Sie in Erwägung ziehen können.
Sibella erwartete mich schon. Ich freute mich, sie zu sehen.
Denn war ich bei Sibella, verehrte ich Edith.
'Aber war ich bei Edith, sehnte ich mich nach Sibella.
- Ich bin zu spät. War dir langweilig? - Nein.
- Ich habe nachgedacht. - Worüber?
Darüber, wie wir Kastanien rösteten. Seitdem ist so viel passiert.
Du sagtest: "Heirate Lionel nicht. Ich werde Herzog." Ich lachte nur.
Jetzt bin ich mit Lionel verheiratet, und du wirst bald Herzog.
- Letztendlich ist es viel besser so. - Du bist ja nicht mit ihm verheiratet!
Wir sehen uns nur dann, wenn wir uns sehen wollen.
Wir sehen uns viel zu selten. Du warst das ganze Wochenende fort.
Ich habe die Witwe meines ermordeten Cousins besucht.
Sie werden scheinbar alle ermordet.
Es würde mich nicht überraschen, wenn du sie getötet hättest.
Wie ungeschickt von mir.
- Wie kommst du darauf? - Ach, einfach nur so.
Wenn du's für dich behältst, verrate ich's dir: Ich hab sie ermordet.
Das habe ich schon lange geahnt.
- Wie ist sie? Mrs. D'Ascoyne. - Sie ist groß und schlank.
- Schön? - Manche würden das sagen.
- Und du? - Ich habe nie darüber nachgedacht.
Was würdest du sagen, wenn sie dich nach mir fragen würde?
Du bist die vollkommene Mischung aus Unvollkommenheiten.
Deine Nase ist ein wenig zu kurz.
Dein Mund ist ein wenig zu breit.
Aber von deinem Gesicht kann ein Mann ein Leben lang träumen.
Ich würde ihr sagen, dass du eitel, egoistisch,
grausam und hinterhältig bist.
Ich würde ihr sagen, dass du wunderbar bist.
Ich würde ihr sagen, dass du Sibella bist.
- Was für eine schöne Rede. - Ich meine das ernst.
Komm und sag es mir noch einmal.
Ich würde ihr sagen, dass deine Nase ein wenig zu kurz ist
und dass dein Mund ein wenig zu breit ist.
Bald darauf erlitt mein Chef einen Schlaganfall.
Es gab kaum ein Chance auf Heilung. Der'Arzt gab ihm noch einen Monat.
Ich war froh, dass er ohne mein Zutun starb, da er gut zu mir gewesen war.
Jetzt stand nur noch der Herzog zwischen mir und meinem Erbe.
Doch wie ich ihn beseitigen sollte, war mir immer noch schleierhaft.
Eines Tages, während ich auf Sibella wartete,
zermarterte ich mir wieder einmal den Kopf über das Problem.
- Guten Tag, Mr. Mazzini. - Mrs. D'Ascoyne!
Ich war hier in der Gegend, da dachte ich, ich besuche Sie.
War das weise?
Ist etwas dabei, wenn man einen anständigen Mann besucht?
Ich habe nur an lhren Ruf gedacht. Sie sollten lieber nicht lange bleiben.
Machen Sie sich keine Sorgen. Ich muss mit Ihnen über etwas reden.
Ich habe über unser letztes Gespräch nachgedacht
und mich gefragt, was Henrys Wunsch gewesen wäre.
Er sagte einmal zu mir:
"Du bist zu gut für einen Mann allein.
Ich wünschte, andere könnten daran Anteil haben."
Ich habe noch einmal nachgedacht und nehme lhren Antrag gerne an.
Mir fehlen die Worte.
Wir sollten noch drei Monate warten, bevor wir es offiziell bekannt machen.
Unter diesen Umständen ziemt es sich nicht,
dass Sie noch länger hier verweilen.
Wenn Sie als Ehemann genauso aufmerksam sind wie als Freund,
dann habe ich die richtige Entscheidung getroffen.
Sollten wir nicht Onkel Ethelred als Familienoberhaupt unterrichten?
Vielleicht. Ja, ich schreibe ihm. Auf Wiedersehen, Louis.
Auf Wiedersehen, Edith. Jetzt bin ich der glücklichste Mann Londons.
Mir graute davor, Sibella davon in Kenntnis setzen zu müssen.
Es ging sie nichts an, aber Frauen machen stets viel Lärm um nichts
und sind verletzt, auch wenn es ihnen nicht zusteht.
'Aber ich hatte ja noch eine dreimonatige Gnadenfrist.
- Benutzt du jetzt Rosenwasser? - Nein. Warum?
Mir war so, als rieche es hier danach.
- Mir ist eine Schönheit begegnet. - Das war sicher Mrs. D'Ascoyne.
- Warum war sie hier? - Wegen einer Familienangelegenheit.
Einen Tag später erhielt ich einen Brief von Lionel.
Er wollte mich in einer delikaten Sache sprechen.
Da es bei einer "delikaten Sache" meist um etwas Undelikates geht,
war ich beunruhigt.
Zwei Tage später fuhr ich nach Bayswater.
Er wohnte auf der falschen Seite des Hyde Parks.
- Hallo, alter Junge. Drink gefällig? - Nein, danke. Nicht am Tag.
Du erlaubst, dass ich mich bediene, sonst wird mir kalt.
- Aber heute ist es äußerst warm. - Das war ein Scherz, alter Junge.
- Setz dich, alter Junge. - Danke, aber ich stehe lieber.
Heißer Tag, was? Für die Jahreszeit, meine ich.
Könnten wir zu der Sache kommen, über die du mit mir reden wolltest?
Wirklich eine sehr delikate Angelegenheit.
Aber ich dachte mir: "Louis ist ein guter Kerl, ein Mann von Welt."
Ich hab immer bewundert, wie du dich bei unserer Hochzeit verhalten hast.
Das können nur wenige. Du sagtest: "Möge der Bessere gewinnen."
Bei meinem Sieg warst du ein Gentleman.
Weil du Sibella magst und wir beide alte Freunde sind,
wollte ich dich um Hilfe bitten.
Die Geschäfte gehen seit längerem schlecht, doch jetzt bin ich ruiniert.
Ich bin pleite, da dachte ich: "Ich frage meinen Kumpel Mazzini,
mit dem ich als Kind Kastanien am Feuer röstete."
Deine Erinnerung trügt dich. Wir waren nie "Kumpels".
Wir haben uns immer gehasst, und daran hat sich nichts geändert.
Für mich warst du immer ein Kumpel. Deshalb sagte ich mir...
Spar dir das Getue. Ich will nichts mehr davon hören.
- Du verurteilst mich zum Tode. - Was soll das heißen?
Dann bleibt mir nur noch ein Ausweg. Mich umzubringen!
- Hör auf mit dem Theater. - Ich bin versichert.
Dann ist wenigstens für meine Kleine gesorgt.
Louis, ich flehe dich an! Tu es für die Kleine.
Steh bitte sofort auf. Das ist ja höchst lächerlich!
Du bist ein gemeiner Schuft. Gemein und egoistisch.
Lass mich deine Erinnerung auffrischen.
Als ich noch Tuchhändler war, hast du mich wie Dreck behandelt.
Warum sollte ich dir jetzt, da du arm bist, helfen?
Ein Tuchhändler... Ein Ladenschwengel, das bist du.
Arrogant! Und das, wo deine Mutter die Frau eines Leierkastenmanns war.
Steh auf! Steh auf, sage ich!
Ich erlaube dir nicht, so über meine Mutter zu sprechen.
Du hältst besser deinen Kopf unter kaltes Wasser.
Mich mit einem betrunkenen Esel zu prügeln, ist unter meiner Würde.
Es schien sinnlos, sich weiter zu prügeln, also ging ich nach Hause.
Ich nahm ein Bad und entschied, die hässliche Szene zu vergessen.
Doch Ruhe war mir nicht lange vergönnt.
Sibella?
Verzeih, wenn ich dich bei der Arbeit störe,
aber ich habe Neuigkeiten. Schlechte Neuigkeiten.
Ich dachte, du solltest es sofort erfahren.
Lionel weiß über uns Bescheid. Er weiß von meinen Besuchen bei dir.
- Wirklich? - Ja.
Er hat mir gestern Abend eine grauenhafte Szene gemacht.
Auch einen Tölpel kann man nicht ewig täuschen.
Dir wird gleich das Lachen vergehen. Er will die Scheidung einreichen.
Wie bieder von ihm.
Ich sehe nur einen einzigen Ausweg aus dieser misslichen Lage.
- Und der wäre? - Lionel liebt mich noch immer.
Als Gentleman lässt er sicher mich die Scheidung einreichen, wenn...
Wenn?
Wenn ich ihm erklären würde,
dass er dem zukünftigen Herzog sonst schaden würde,
und damit auch der zukünftigen Herzogin.
Ich verstehe.
Du bist ein cleveres, kleines Ding, aber nicht clever genug.
Du willst mich erpressen, aber zufällig weiß ich, dass du bluffst.
- Ach ja? Und inwiefern bluffe ich? - Das werde ich dir sagen.
Du warst dir wohl ziemlich sicher, dass du gute Karten hast,
aber ich habe eine Karte, von der du noch nicht mal wusstest.
- Wer von uns blufft jetzt? - Ich war vor einer Stunde bei Lionel.
Und aus seinem Verhalten lässt sich schließen,
dass er keinerlei Verdacht hegt. Er hält uns lediglich für...
...wie er sagen würde: "Alte Freunde, die früher Kastanien rösteten."
Ich fühle mich zwar geehrt, aber ich muss das Angebot ablehnen.
Ich kann es leider nicht annehmen, da ich andere Pläne habe.
Ich werde mich in Kürze mit Mrs. D'Ascoyne verloben.
Ich muss schon sagen, du bist ein echtes Scheusal.
Ist dir je der Gedanke gekommen, dass wir einander verdienen?
Ist es zu viel verlangt, wenn ich dich bitte, mich zur Tür zu bringen?
Es erwies sich als taktisch klug, den Herzog einzuweihen.
Denn daraufhin lud er Edith und mich für ein paar Tage in sein Schloss ein.
Ein Triumphgefühl stieg in mir auf, als wir uns dem Schloss näherten.
Denn dieser Besuch war so anders als mein erster.
Es war ein zwangloses Treffen.
'Außer uns waren Lady Redpole und ihre Tochter Maud zu Gast,
die einer Kuh glich und eben so viel zum Gespräch beizutragen hatte.
- Waren Sie diese Saison in der Oper? - Nein.
'Am Nachmittag zeigte mir Ethelred das Schloss.
Es war schön, auf die Ländereien zu schauen und zu wissen,
dass alles bald mir gehören würde.
Es war amüsant, die gleiche Tour wie für sechs Penny zu machen.
Das Schloss war das reinste Waffenlager.
Schauen Sie, wie schwer das ist. Unsere Ahnen waren tolle Burschen.
Für die Morde des 20. Jahrhunderts waren sie jedoch leider ungeeignet.
'Abends lebte Ethelred immer noch. Und ich hatte keinen Plan.
Edith ist eine schöne Frau. Sie sind ein Glückspilz, Louis.
Dessen bin ich mir ständig bewusst.
- Was halten Sie von Maud? - Eine reizende Frau.
- Vielleicht keine große Rednerin. - Sie ist unglaublich langweilig!
Und nicht gerade hübsch. Aber aus einem fruchtbaren Stall.
Eine fruchtbare Sippe, die Redpoles.
Und sie produzieren viele Söhne.
- Wollen Sie damit sagen? - Ich hab mit ihrer Mutter gesprochen.
- Sie kann es gar nicht erwarten. - Herzlichen Glückwunsch.
- Ich erfülle meine Familienpflicht. - Wann ist es denn soweit?
Bald, ich bin alt, und vielleicht wird es nicht gleich ein Junge.
Eine schlichte Hochzeit. Maud passt nicht in die Kirche St. Margaret's.
Unsere Hochzeitsreise werden wir in Italien verbringen.
Man muss sie ja nicht seinen Freunden zumuten.
Wenn sie dann Mutter ist, ist sie zu beschäftigt um zu stören.
Ich war so verzweifelt,
dass ich ihn sofort vergiftet hätte, wenn ich Gift gehabt hätte.
Die Fragen der Polizei hätte ich in Kauf genommen.
Eins war mir klar. Wenn ich ihn nicht bald beseitigen würde,
würde vielleicht mein ganzer Plan zunichte gemacht werden.
Ich wünsche Ihnen viel Erfolg.
'Am nächsten Morgen sah ich Ethelred bei der Jagd zu.
Ich selbst bin ein Gegner des Jagdsports.
Haben Sie die Fallen überprüft? Wir haben wohl einen erwischt.
Wir haben so viel Wild verloren, dass wir Fußangeln gelegt haben.
Hoskins wird dich auspeitschen. Danach darfst du gehen.
Lass dir das eine Lehre sein, auf meinem Land zu wildern.
Das reicht.
Stellen Sie sie woanders auf, falls er die anderen Wilderer warnt.
Fußangeln sind illegal. Was ist, wenn er Sie anzeigt?
Dann sitzt er sechs Monate wegen Wilderei im Bau.
Wenn er den Mund hält, liegt er nur für ein paar Tage im Bett.
Was würden Sie wählen?
Das ist die einzige Sprache, die diese Rüpel verstehen.
Ich habe mein Zigarettenetui verloren. Ich komme gleich nach.
Haben Sie's? Wenn Sie wollen, gehen wir nachher noch mal jagen.
Nach dem Essen ging wir wieder los, um noch ein paar Pechvögel zu töten.
Warten Sie! Ich habe jemanden durch das Unterholz rennen hören.
Wieder so ein Wilderer! Kommen Sie!
Es war jemand hier. Sehen Sie nur!
Verdammt! Holen Sie mich hier raus. Beeilen Sie sich!
- Sind Sie verrückt geworden? - Ruhe! Ich will mit Ihnen reden.
Wenn Sie einen Ton von sich geben, puste ich Ihnen das Hirn weg.
Bis jemand den Schuss hört,
werde ich zum Schloss gerannt sein und nach Hilfe rufen.
Ich werde sagen, ein Schuss löste sich, als Sie in die Falle traten.
Also seien Sie still! Ich werde mich auch kurz fassen.
Danach werde ich Sie töten.
Sie sind der sechste D'Ascoyne, den ich töten werde. Warum?
Aus Rache für das, was Sie meiner Mutter angetan haben.
Weil sie aus Liebe heiratete, nicht wegen Rang, Geld oder Besitz,
haben Sie sie zu einem Leben in Armut und Sklaverei verdammt.
Sie verwehrten ihren letzten Wunsch, hier in Chalfont begraben zu werden.
Als ich ihren armseligen, kleinen Sarg in die Tiefe gleiten sah,
als ich sah, wie sie lebendig und tot im Exil leben musste,
schwor ich mir, dass Sie für lhren Stolz büßen würden.
Diesen Rachefeldzug werde ich jetzt gleich vollenden.
Sie müssen verrückt sein. Geben Sie mir sofort das Gewehr!
Von hier aus sollte die Wunde zu meiner Geschichte passen.
Hilfe!
Hilfe! Hilfe!
Und so hielt auch Ethelred endlich Einzug in die Familiengruft.
Mein'Arbeitgeber war nur kurze Zeit der neunte Herzog von Chalfont,
denn er erlag einem Schock, als er von seinem Erbe erfuhr.
Und so wurde ich zum zehnten Herzog von Chalfont.
Der neunte Herzog von Chalfont
hatte mir freundlicherweise seine Geschäftsanteile vermacht.
Das können Sie entfernen.
Kurz darauf wurde ich mit einer Feier als Schlossherr begrüßt.
Ich verspreche, dass ich und Mrs. D'Ascoyne,
die eingewilligt hat, meine Frau zu werden,
für das Schloss und seine Bewohner sorgen werden.
Gott segne Sie alle!
Lang lebe Seine Hoheit!
Pennyman aus Sprockett's Farm. Mrs. Pennyman.
Mein Sohn Tom aus Sprockett's Farm. Mr. Wyvold aus Sprockett's Farm.
- Auch aus Sprockett's Farm? - Nein, Eure Hoheit. Scotland Yard.
- Scotland Yard? - Es geht um eine delikate Sache.
Folgen Sie mir bitte.
Das kam so plötzlich, dass ich nicht wusste, wie ich reagieren sollte.
Um welches Mordopfer ging es?
Um den jungen D'Ascoyne? Um Henry? Um Ethelred?
Den Pfarrer? Den General? Lady'Agatha?
Oder ging es gar um sie alle?
Ich nehme an, Sie sind Eure Hoheit Herzog von Chalfont?
Ich bin Kommissar Burgoyne von der Kriminalpolizei.
Ich soll Sie wegen Mordes verhaften.
- An Mr. Lionel Holland... - Mr. Lionel?
...Holland, wohnhaft in Bayswater, der am 17. Oktober ermordet wurde.
Wie war es zu dieser unerfreulichen, ironischen Wendung gekommen?
Lionel hatte anscheinend tatsächlich Selbstmord begangen.
'Aber warum sollte ich daran schuld sein?
Nur der Prozess konnte meine Frage beantworten.
Natürlich verzichtete ich nicht auf meine Privilegien und bestand...
...auf eine Verhandlung vor dem House of Lords.
Louis D'Ascoyne Mazzini, Herzog von Chalfont.
Sie, ein Angehöriger des Adels, werden des Mordes beschuldigt.
- Sind Sie schuldig oder unschuldig? - Unschuldig.
- Wer soll über Sie richten? - Gott und Eure Lordschaften.
Möge Gott Ihnen Gnade gewähren, Eure Hoheit!
...die Wahrheit und nichts als die Wahrheit, so wahr mir Gott helfe.
Mrs. Holland, können Sie den Lordschaften erzählen,
worum es bei dem Gespräch mit lhrem Mann vor seinem Tod ging?
Er sagte, Louis werde ihn wegen einer heiklen Sache besuchen.
Sagte er, worum es sich dabei handelte?
Er hatte herausgefunden, dass der Angeklagte und ich...
- Dass Sie sich sehr nahe standen? - Ja.
Wie stand er zu dieser Sache?
Er wollte ihm sagen, dass er sich von mir scheiden lassen würde.
Was dachten Sie, wie der Angeklagte darauf reagieren würde?
Ich nahm an, dass er sehr böse werden würde.
Jetzt, da er Herzog geworden war, nützte ich ihm nicht mehr.
- Wollte er Sie verlassen? - Ja.
Verzeihen Sie, dass ich Sie das fragen muss,
aber können Sie uns sagen, wie Sie die Leiche lhres Mannes fanden?
Ich kam gegen halb fünf nach Hause.
Es ist Ihnen gestattet, sich zu setzen, Mrs. Holland.
Ja, Mrs. Holland?
Ich kam gegen halb fünf nach Hause. Ich ging in sein Studierzimmer.
Mein Mann lag mit einem Dolch in der Brust auf dem Boden.
Eine letzte Frage: Hat lhr Mann je mit Selbstmord gedroht?
- Nein, niemals. - Danke, Mrs. Holland.
Mein Mandant bittet um Erlaubnis, die Zeugin selbst zu verhören.
Der Bitte wird stattgegeben.
Mrs. Holland, Sie wissen, was es heißt, unter Eid zu stehen?
Sie wissen, dass ein Leben von lhrer wahrheitsgetreuen Aussage abhängt?
Ja.
Geben Sie zu, dass das Gespräch mit lhrem Mann erlogen ist!
- Das stimmt nicht! - Lhr Mann hat Selbstmord begangen.
Er hätte eine Nachricht hinterlassen.
- Und das hat er ganz sicher nicht? - Die Polizei hat alles durchsucht.
Sie hat nichts gefunden.
Lhre Aussage ist eine Lüge, die Sie aus Rache ersonnen haben.
Das ist nicht wahr. Das ist nicht wahr.
Was bezwecken Sie, außer die Zeugin aus der Fassung zu bringen?
Ich will die Wahrheit ans Licht bringen.
Das ist der einzige Zweck dieser Gerichtsverhandlung.
...die Wahrheit und nichts als die Wahrheit, so wahr mir Gott helfe.
Sie sind Edith D'Ascoyne Mazzini, Herzogin von Chalfont.
Wann wurden Sie die Frau des Angeklagten?
Gestern Morgen im Gefängnis von Pentonville.
Ich wollte der Welt beweisen, dass ich an seine Unschuld glaube.
Ich bin davon überzeugt,
dass er ein guter Mensch ist, dem es natürlich schwer fiel,
den Annäherungen einer Frau zu widerstehen.
Trotz allem ist er der, mit dem ich mein Leben verbringen will.
Nicht nur ich habe eine gute Meinung von ihm.
Doch mein verstorbener Mann Henry und sein Onkel Ethelred
können leider nicht mehr als Zeugen aussagen.
Sie, und die ganze Familie D'Ascoyne,
würden meine Worte nur bestätigen.
Danke, Eure Hoheit.
Der Verstorbene war ein Kunde der Bank, die Sie leiten.
Unter normalen Umständen wäre er zu Ihnen ins Büro gekommen.
Stattdessen bat er Sie zu sich nach Hause.
Wollte er über Geschäftliches mit Ihnen reden?
Sie erwarten, dass die Lordschaften Ihnen das glauben?
Sie sagen, er brach in Tränen aus und drohte mit Selbstmord.
Ist das bei Geschäftstreffen üblich? Nein? Aber diesmal war das der Fall?
Sie erwarten, dass die Lordschaften Ihnen das glauben?
Dann kam es zu einer Prügelei, in deren Verlauf er Sie töten wollte?
Ist das bei Geschäftstreffen üblich? Nein? Aber diesmal war das der Fall?
Sie erwarten, dass die Lordschaften Ihnen das glauben?
Kommt es vor, dass sich Ehemänner mit Liebhabern prügeln?
- Ist das üblich? - Ein Klischee der Schundliteratur.
Aber diesmal war es nicht Literatur, sondern Realität.
Das ist nicht wahr.
Sie ahnten nicht, dass lhre Zukünftige so gütig sein würde.
Sie fürchteten,
dass sie Sie wegen dieser Scheidung verlassen würde.
Nein, absolut nicht.
- Wollten Sie Mrs. Holland verlassen? - Nein.
Obwohl Sie eine andere Dame ehelichen wollten?
Ich bin sehr neugierig auf ihre Entscheidung.
Lhre Lordschaften, ich stelle Ihnen folgende Frage:
Ist der Angeklagte des Vergehens schuldig, für das er angeklagt wurde,
oder unschuldig?
Schuldig, Euer Ehren.
Ich fand es rührend und schicklich, dass mich meine Frau besucht hat,
um mir Lebewohl zu sagen.
Dein Besuch hingegen erscheint mir unschicklich und geschmacklos.
Ich konnte deinen letzten, hasserfüllten Blick nicht ertragen.
Da du mir den Strick um den Hals gelegt hast,
kannst du keine warmen Blicke erwarten.
- Gibt es denn keine Hoffnung? - Was für eine Hoffnung?
Ich habe über die Frage nachgedacht, die du mir vor Gericht gestellt hast.
Die Frage nach Lionels Abschiedsbrief.
Was, wenn es den gäbe und er gefunden würde?
Auch jetzt noch, an deinem letzten Abend.
- Das würde an ein Wunder grenzen. - Wunder können geschehen.
Wunder könnten geschehen.
Ich verstehe...
Es ist schon seltsam. Wenn du mich statt Edith geheiratet hättest...
Oder du mich statt Lionel.
Wäre er immer noch am Leben, und du würdest nicht gehängt.
Es sei denn, du hättest jemand anderen umgebracht.
Das tut jetzt alles nichts mehr zur Sache, oder?
Weißt du noch, wie wir "Ene, mene, miste" spielten...
- "Es rappelt in der Kiste." - "Ene, mene, meck und du bist weg."
Ziemlich viele wurden auf die eine oder andere Art ausgezählt.
Und jeder von ihnen war ein D'Ascoyne.
Wir scheinen eine kurzlebige Familie zu sein.
Edith ist ja keine geborene D'Ascoyne,
das erhöht ihre Überlebenschancen enorm.
Außer es geschieht ein Wunder wie das, über das wir geredet haben.
Das war es also. Sie würde den'Abschiedsbrief finden,
wenn ich dafür Edith tötete.
- Jetzt geht es also um zwei Wunder? - Ja.
Hängen diese zwei Wunder in irgendeiner Weise voneinander ab?
Ich nehme an, dass das der Fall sein könnte.
Was meinst du?
Die Zeit ist um.
Was meinst du?
Die arme Edith! Das alles wird sie früher ins Grab bringen.
'Au revoir, Louis.
Was blieb mir übrig als mitzuspielen?
Ich konnte später entscheiden, welche ausgezählt werden sollte.
Die sanfte Edith oder die fesselnde Sibella.
Wie verschieden sie waren, und wie gut ich sie kannte.
Dachte ich zumindest. Die Nacht ist vorüber und nichts ist geschehen.
Es ist jetzt kurz vor acht. Sibella kam nur, um mich zu quälen.
Sie gab mir Hoffnung, um sie dann zu zerstören.
Komisch, dass ich sie nicht durchschaut habe.
Schließlich ist das typisch Sibella.
Ist es schon so weit?
"Mit wem galoppiert die Zeit? Mit dem Dieb zum Galgen!
Denn ginge er auch noch so langsam, so denkt er doch, er kommt zu früh."
- Haben Sie einen letzten Wunsch? - Mir bleibt nur Ihnen zu danken.
Wollen Sie mir nicht lhren Freund vorstellen?
Mr. Elliott, Seine Hoheit, der Herzog von Chalfont.
Guten Morgen, Eure Hoheit. Es wird nicht lange dauern.
Zuerst will ich mit lhrer Erlaubnis ein paar Verse rezitieren,
die ich selbst für traurige Anlässe wie diesen geschrieben habe.
- Sie gestatten, Eure Hoheit? - Mit Vergnügen.
"Mein Freund, gehen Sie in sich..." Oh, Verzeihung.
"Eure Hoheit, gehen Sie in sich
in der kurzen, Ihnen noch verbleibenden Lebenszeit.
Wie kurz ist die Spanne zwischen Geburt und Tod,
wie lange ist die Dauer der Ewigkeit.
Eure Hoheit, bereiten Sie sich vorl"
Colonel!
Eure Hoheit, wir haben einen Anruf vom Innenministerium erhalten.
Es wurde ein Abschiedsbrief von Mr. Holland gefunden.
- Es ist ein Wunder. - Ja, es grenzt an ein Wunder.
Wir werden in meinem Büro auf weitere Befehle warten.
- Guten Morgen. - Guten Morgen, Eure Hoheit.
Ich war noch nie so froh, von einer Pflicht entbunden zu werden.
Armer Elliott... Hätte er nicht das Gedicht vorgelesen,
hätte er mich längst erhängt. Er hatte sich so darauf gefreut.
Eine große Meute wartet da draußen auf Sie, Eure Hoheit.
Ich trete gerne vor sie, schließlich habe ich sie um meinen Tod gebracht.
Die Herzogin und Mrs. Holland sind übrigens auch anwesend.
Wie heißt es in dem Lied? "Ich bin nicht so verwegen.
Auch halber Segen käme mir gelegen." Auf Wiedersehen.
"Ich bin nicht so verwegen. 'Auch halber Segen käme mir gelegen."
Eure Hoheit... Ich bin vom "Tit-Bits"-Magazin.
Wollen Sie uns die Rechte an lhren Memoiren verkaufen?
Meine Memoiren?
Meine Memoiren...!